Ik werk al 15 jaar in het weeshuis. Nieuwjaar is de meest gewilde vakantie voor de kinderen die hier wonen. Tegelijkertijd het meest trieste. Het maakt niet uit hoeveel we proberen om het leuk te maken, de klokken gaan door de kinderen. Voor degenen die ouder zijn, regelen we een zoete tafel op voorwaarde dat ze deze zelf schoonmaken. Als er vrijwilligers komen, kan het aantal kinderen worden verhoogd. Maar dat is het niet.
We weten dat alle kinderen telkens aan één ding denken: dat er ouders zijn die ze hier weg willen halen. Hoe ouder ze worden, hoe kleiner de kans dat dit gebeurt.
Op een dag op 31 december arriveerde een auto van een transportbedrijf bij ons weeshuis. Ze laadden een hoop dozen met nieuwe tv's, laptops en andere apparatuur uit. Er was een aparte rode satijnen tas met cadeautjes. Ze hadden interessante inscripties die het mogelijk maakten om te bepalen aan wie het geschenk moest worden aangeboden. Bijvoorbeeld voor het meest economische meisje of voor de meest atletische jongen. Geschenken werden gemakkelijk uitgedeeld aan hun eigenaren, wat de stemming van de kinderen voor onze ogen verbeterde.
We kwamen bij het geschenk, waar werd gezegd "voor de allerkleinsten." En iedereen begon vragen te stellen: is het naar leeftijd? op hoogte? voor jongen? of voor een meisje?
Geen van de volwassenen kon een antwoord geven. Plots kwam Ilyusha naar me toe. Slimme jongen van 4 jaar oud. Hij zei:
- Zoya Petrovna! Ik weet aan wie dit geschenk is. Hij is voor dat kind dat nog niet onder ons is. Degene die als eerste in het nieuwe jaar in ons huis verschijnt en het zou moeten ontvangen. Hij zal de kleinste onder ons zijn. In die zin dat hij het allerminst zal weten over het leven in een weeshuis.
Iedereen vond dit idee erg leuk.
Later bleek dat dit luxe cadeau en feestdag voor het nieuwe jaar voor de kinderen was geregeld door onze oud-afgestudeerde. Hij beheerste het programmeren en ging aan de slag in Europa. Ooit was Alexei, zoals deze afgestudeerde heette, de kleinste van alle jongens. Hij maakte zich lange tijd zorgen over lengte en gewicht. Ik kalmeerde hem en zei altijd: grote talenten groeien altijd uit kleine kinderen!
